Beneficios para la salud del hongo Melena de león

¿Cuáles son los beneficios de las setas melena de león?

Esta deliciosa seta ha sido denominada "Nutriente de la naturaleza para las neuronas" por su capacidad para estimular la producción del factor de crecimiento nervioso (NGF).

 

La seta melena de león o Hericium erinaceus es un hongo blanco, de forma globosa, con largas espinas ásperas que se asemejan a la melena de un león a medida que crece. Se puede comer o tomar en forma de suplementos. Las setas melena de león se pueden cocinar, secar o usar en té. 

Tiene muchos nombres, el nombre japonés es Yamabushitake, el nombre chino es Hou You Gu o seta cabeza de mono y el nombre inglés alternativo es Hedgehog Mushroom.

Los hongos son famosos por sus valores nutricionales y medicinales y también por la diversidad de compuestos bioactivos que contienen (1). Las setas melena de león contienen sustancias bioactivas que tienen efectos beneficiosos en el cuerpo y pueden ofrecer una serie de beneficios para la salud. Las investigaciones sugieren que pueden ofrecer una serie de beneficios para la salud, incluyendo la reducción de la inflamación y la mejora de la salud cognitiva y cardíaca.

Potenciales beneficios de las setas melena de león y su extracto

Inflamación y oxidación

Los antioxidantes pueden combatir tanto la inflamación como la oxidación en el cuerpo. La inflamación contribuye a muchas afecciones médicas, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y las enfermedades autoinmunes. Las investigaciones demuestran que las setas melena de león contienen potentes compuestos antiinflamatorios y antioxidantes que pueden ayudar a reducir el impacto de estas enfermedades (2).

Salud intestinal y mejora de la inmunidad

Las setas melena de león pueden mejorar el sistema inmunitario, en parte, al reducir la inflamación y prevenir la oxidación (3). La investigación en ratones sugiere que las setas melena de león pueden aumentar la actividad del sistema inmunitario intestinal (4).

Existe investigación de que una proteína en las setas melena de león estimula el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas que fortalecen la inmunidad (5).

 Además, el HEP3 podría mejorar el sistema inmunitario regulando la composición y el metabolismo de la microbiota intestinal para activar la proliferación y diferenciación de las células T, estimular las células presentadoras de antígenos intestinales y, por lo tanto, desempeñar un papel prebiótico (6).

También se ha informado de que ayuda a reducir las úlceras gástricas (7) al inhibir el crecimiento de H. pylori y proteger el revestimiento del estómago del daño (8) (9).

El extracto de melena de león también puede reducir la inflamación y prevenir el daño tisular en otras áreas de los intestinos. De hecho, pueden ayudar a tratar enfermedades inflamatorias intestinales como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn (10) (11).

 

Ansiedad y depresión

La creciente evidencia sugiere que la inflamación juega un papel en la fisiopatología de la depresión y que las sustancias antiinflamatorias tienen efectos antidepresivos ( 12).

Los extractos de setas melena de león pueden ser beneficiosos en el tratamiento de la ansiedad y la depresión (3) ( 14) (15).

Salud cognitiva

Se ha demostrado que la melena de león tiene beneficios para la salud neuronal (16).

Podría mejorar la función cognitiva, e incluso mejorar el deterioro cognitivo leve. Un estudio de 2009 en adultos de 50 a 80 años con deterioro cognitivo leve tuvo mejores puntuaciones en la función cognitiva mientras consumían melena de león (17).

Salud cardíaca

El extracto de melena de león puede mejorar la salud cardíaca, al reducir el colesterol ( 18).

Cáncer

Los fitoquímicos de algunos alimentos son una fuente potencial de compuestos bioactivos seguros para la quimioprevención del cáncer y la supresión del inicio, promoción y metástasis del tumor. Las propiedades antioxidantes de las setas melena de león pueden desempeñar un papel en la prevención o el tratamiento del cáncer (19) (20) (21).

Diabetes

Controlar los niveles de azúcar en sangre es clave para controlar la diabetes. En un estudio en modelos animales, los niveles de azúcar en sangre fueron más bajos después de que recibieron extracto de seta melena de león durante 4 semanas (22). Otro estudio (23) mostró una mejora de la neuropatía diabética con sensaciones reducidas de dolor nervioso, incluidos niveles más bajos de azúcar en sangre y una mejora de la actividad antioxidante.

Cicatrización de heridas

Los extractos de setas melena de león pueden proporcionar beneficios curativos para las heridas de la piel, como se muestra en un estudio en animales (24).

Recuperación del sistema nervioso

El daño al sistema nervioso puede tener efectos significativos en la salud. Sin embargo, las investigaciones han descubierto que el extracto de seta melena de león puede ayudar a acelerar la recuperación de este tipo de lesiones al estimular el crecimiento y la reparación de las células nerviosas. Los estudios en ratas han encontrado que el extracto de melena de león puede acelerar el tiempo de recuperación de las lesiones del sistema nervioso, pero la investigación en humanos es escasa (25) (26) (27).